Ryan Rodney Reynolds s-a nascut in Vancouver, Canada, in ziua de 23 octombrie 1976. Tatal sau, Jim, era comerciant in industria alimentara, iar mama, Tammy, era vanzatoare. Ryan are trei frati mai mari, dintre care doi sunt politisti. Desi nu a urmat niciun curs de actorie, Ryan si-a dorit intotdeauna sa devina actor, glumind pe seama minciunilor din copilarie care l-au ajutat sa invete sa joace teatru. In 1990 a obtinut un rol in serialul Hillside, iar intre 1991 si 1993 a jucat in serialul Fifteen. Au urmat cateva aparitii deloc memorabile in filme de televiziune, ceea ce l-a determinat sa renunte la o gandul unei cariere in domeniul cinematografic. Intr-o noapte s-a intalnit cu actorul canadian Chris William Martin, care l-a convins sa se mute impreuna cu el in Los Angeles pentru a da marea lovitura. Cei doi au locuit intr-un motel ieftin, iar masina lui Ryan a fost vandalizata inca din prima noapte. Timp de patru luni, Reynolds a condus automobilul fara usi pentru ca nu si-a putut permite sa plateasca reparatiile. A avut o relatie cu actrita Kristen Johnston din 1999 pana in 2000. In 2002 se indragosteste de cantareata canadiana Alanis Morissette, cu care se logodeste, insa relatia ia sfarsit in 2007, cand o cunoaste pe frumoasa Scarlett Johansson. Ryan si Scarlett s-au casatorit in 2008, insa au divortat in iulie 2011. Ryan a fost desemnat Sexiest Man Alive de catre revista People in 2010. Adora sa calatoreasca si sa mearga pe motocicleta, iar orasul sau favorit este Amsterdam. Are teama de inaltime dupa ce a facut skydiving, iar parasuta nu s-a deschis la prima incercare. Tatal sau sufera de boala Parkinson, iar Ryan a alergat la maratonul din New York in numele fundatiei Michael J. Fox in 2008.