Actrita s-a nascut in 1969 in Scotia si este singura actrita de aceasta origine care castiga un premiu Oscar. Si-a dorit sa fie actrita inca din copilarie, dar a cochetat si cu muzica, colaborand, in 1992, la albumul lui Jeff Wayne numit "Musical Version Of Spartacus". A continuat apoi cu mai multe roluri in seriale de televiziune fara succes. Primul rol important l-a jucat, in 1998, in filmul "The Phantom", dupa care a urmat rolul din "The Mask of Zorro" interpretat alaturi de Anthony Hopkins si Antonio Banderas. In anul 2000, a jucat alaturi de sotul ei Michael Douglas in super-productia "Traffic", iar in 2003 a acceptat un rol in musical-ul "Chicago". Actrita s-a casatorit cu Michael Douglas, care este cu 25 de ani mai in varsta, in noiembrie 2000 si au impreuna doi copii. Printre filmele de referinta in care a mai jucat se numara si "Titanic", "Entrapment", "High Fidelity", "Sinbad: Legend of the Seven Seas", "Intolerable Cruelty", "No Reservations" si "Death Defying Acts".